Origine du projet
Yves Lecerf, le fondateur du DESS Ethnométhodologie et Informatique, était de ces hommes d’action ayant fait leur cette maxime d’Alexandre le Grand : « Ce qui ne tue pas rend plus fort. » Il maîtrisait l’art de jouer avec les limites – qu’elles soient disciplinaires ou fonctionnelles. Ce DESS en a été, pendant près de vingt ans, l’expression très aboutie.
Du principe de « sociologie-profane » de Harold Garfinkel, Lecerf déduisit que les concepts les plus puissants et opérationnels des sciences sociales, discutés, enrichis et transmis jusqu’à nous par la tradition épistémologique de la philosophie et des sciences devraient être pareillement discutés, enrichis et diffusés aussi largement que possible. L’objectif principal était ainsi de sécuriser ces opérations de sociologie pratique par lesquelles nous agissons, pour le meilleur souvent mais parfois pour le pire, sur la partie du « monde de la vie » qui nous échoit (famille, travail, plaisirs, loisirs, etc.). C’est ainsi que chaque année, depuis vingt ans, la grâce des dispositifs réglementaires régissant l’attribution rigoureuse des diplômes de troisième cycle universitaire permet qu’une cohorte de personnes venues de tous les horizons disciplinaires ou professionnels, le plus souvent au bénéfice d’une validation d’acquis, soit dûment exposée au feu épistémologique des concepts radicaux réunis par Garfinkel sous l’appellation d’« ethnométhodologie », avant de se voir encouragée à en faire la synthèse et à les rapporter aux circonstances particulières du « terrain » de prédilection de chacun. Ce processus didactique simple, « servi » par une équipe enseignante compétente certes mais surtout chaleureuse et passionnée, transcende ainsi avec aisance les barrières disciplinaires et catégorielles habituelles de l’Université pour « produire » une promotion de professionnels-chercheurs à la conscience scientifique aiguisée ainsi que nombre de travaux de recherche d’une qualité impressionnante. Nous avons maintes fois envisagé de rassembler ces travaux dans une collection qui leur serait réservée en publiant chaque année les meilleurs d’entre eux, enrichis de productions notoires des années précédentes : projet toujours remis, faute de temps. C’est aujourd’hui chose faite avec les Cahiers d’ethnométhodologie.
Ces productions ont l’ambition d’insuffler dans les pratiques de sociologie profane impliquées par des pratiques professionnelles « ordinaires », les principes opératoires et les méthodes rigoureuses – i.e. l’épistémologie – d’une sociologie savante, l’ethnométhodologie : manifestation du sujet observant, clarifi cations épistémologiques, pratique et expression du doute, discours impliqué ou distancié, enquête sur l’enquête, refus de l’induction, etc. Appliquant ces principes et ces méthodes dans les études de terrain servant à la validation fi nale de leur formation, expression de leur maîtrise, des générations d’étudiants ont non seulement contribué à une meilleure connaissance de leur milieu d’activité, utile à eux-mêmes et aux membres, mais également produit une authentique contribution sociologique. Ils ont « fait » de la bonne science ethnométhodologique. En publiant ces travaux sous forme d’articles, les Cahiers d’ethnométhodologie veulent témoigner de cette qualité tout en ouvrant à un plus large public le corpus de connaissances ainsi élaboré. Ils se situent, en cela, dans la tradition de sciences sociales appliquées de la sociologie américaine telle qu’exprimée dans les nombreuses études publiées par le courant ethnométhodologique anglo-saxon, au premier rang desquelles les Studies d’Harold Garfinkel.
A partir de socle, nous pouvons également satisfaire le désir de rassembler des chercheurs au sein d'un laboratoire dédié à l'ethnométhodologie, et soutenu par une publication régulière.
